Đại học Kim Il Sung lần đầu tiên bắt đầu tuyển sinh sinh viên quốc tế vào năm 1995; tính đến năm 2019, có khoảng 5000 sinh viên quốc tế đến từ 30 quốc gia đã theo học tại trường.[17] Trước đại dịch COVID-19, ước tính có khoảng 100 sinh viên nước ngoài tại Đại học Kim Il-Sung, phần lớn là người Trung Quốc.[18]

Sinh viên quốc tế tại Đại học Kim Il-Sung sống cùng với các sinh viên địa phương được đào tạo và kiểm duyệt đặc biệt gọi là tongsuksaeng, những người ở đó để đóng vai trò chủ nhà và dạy ngôn ngữ và văn hóa Triều Tiên.

Sinh viên nước ngoài muốn thực hiện nghiên cứu sau đại học tại Đại học Kim Il-Sung phải cung cấp giấy khai sinh, thư bày tỏ ý định, (các) chứng chỉ đại học, chứng chỉ cảnh sát cho biết người nộp đơn không có tiền án tiền sự ở nước họ, hồ sơ y tế xác nhận người nộp đơn đã khám sức khỏe gần đây, chi tiết về nền tảng tài chính của họ để cho thấy họ sẽ tài trợ cho việc học ở Triều Tiên như thế nào, cũng như thư xác nhận khả năng tiếng Triều Tiên của người nộp đơn.[17][19][20]